Cullberg värnar om radikal och engagerande samtida dans, och lyfter koreografer från mindre sammanhang och ensembler till större scener och bredare publik.
Cullberg är ett av Sveriges främsta turnerande danskompanier med starkt internationellt renommé. Vi presenterar koreografer från hela världen och producerar högkvalitativ dans mitt i samtiden. Internationella koreografer presenteras i Sverige och dans från Sverige presenteras internationellt.
Cullberg ska ligga i framkant och presentera samtida dans som inte underskattar sin publik. Genom att våga befinna sig i det okända strävar vi efter att utmana, vidga, och gå vilse i dansens möjligheter.
Kompaniet
Från den 1 juli 2022 är Kristine Slettevold Cullbergs konstnärliga ledare. 17 dansare, ett tekniskt team och ett produktionsteam arbetar på Cullberg. Kompaniet är en del av Riksteatern.
Historia
Cullbergbaletten, idag känd som Cullberg, är ett av Sveriges mest betydelsefulla danskompanier och har i över femtio år varit en drivande kraft inom modern och samtida dans – både i Sverige och internationellt.
Birgit Cullberg – grundaren (1967-1981)
Kompaniet grundades 1967 av koreografen Birgit Cullberg, som var en pionjär för modern dans i Sverige och världen. Född 1908, utbildade hon sig först inom litteratur och teater men fann sin konstnärliga hemvist i dansen. På 1930-talet studerade hon modern dans för bland andra Kurt Jooss i Tyskland, en koreograf känd för att förena dans med starka berättelser och samhällsengagemang. Detta kom att prägla hela Birgit Cullbergs karriär.
Hon debuterade som koreograf på 1940-talet och fick sitt stora genombrott med verket ”Fröken Julie” (1950), en dansdramatisk tolkning av August Strindbergs pjäs, som väckte internationell uppmärksamhet och blev listad i Sveriges nya kulturkanon 2025. Verket blev stilbildande med sitt starka fokus på psykologi, klass, kön och makt – teman som återkom i många av hennes senare verk. Hon arbetade med både klassiskt skolade dansare och moderna uttryck, vilket gjorde hennes stil både tillgänglig och konstnärligt nyskapande. Många fick också möjlighet att ta del av flera av Birgit Cullbergs verk genom specialanpassade tv-produktioner som sändes på SVT.
Birgit Cullberg bjöd under sin tid in koreografer som Merce Cunningham, Flemming Flindt, Eske Holm, Mats Isaksson, Alvin Ailey och Talley Beatty.
När Cullbergbaletten grundades som en del av Riksteatern 1967 blev det ett sätt för Birgit Cullberg att samla och vidareutveckla sitt konstnärliga språk tillsammans med en ensemble som kunde turnera över hela Sverige och världen. Under hennes ledning blev kompaniet känt för sina dramatiska, ofta politiskt färgade verk där dansen fungerade som en spegel av samhället och människans inre konflikter.
Birgit Cullberg bröt mot traditionella könsroller och berättelser inom dansen och utmanade dåtidens balettideal. Hennes arbeten präglades av stark symbolik och humanism. Även efter att hon formellt lämnade ledarskapet på 1980-talet fortsatte hon att vara aktiv som koreograf och mentor.
Mats Ek – psykologisk dramatik och internationellt genombrott (1981–1993)
1981 tog Birgit Cullbergs son, Mats Ek, över som konstnärlig ledare. Med bakgrund i både teater och dans skapade han djupt originella verk som ”Giselle”, ”Svansjön” och ”Carmen”, där han omtolkade klassiska baletter med samtida samhällsperspektiv. Hans koreografier var laddade med emotionell intensitet och ett kroppsspråk som kunde uttrycka allt från inre kaos till vardaglig absurditet. I Giselle kunde till exempel prinsar bli vårdpersonal, hjältinnor psykiskt sjuka, och hovet förvandlas till en vårdinrättning eller ett sjukhus, vilket bröt mot traditionella ideal och förde baletten närmare vardagens verklighet.
Under Mats Ek blev Cullbergbaletten ett av de mest respekterade samtida danskompanierna i världen. Hans koreografier var inte bara tekniskt nyskapande utan också djupt emotionella och ofta politiska. Han förde samman drama, dans och människans inre liv på ett sätt som gjorde hans verk tillgängliga för en bred publik utan att kompromissa med konstnärlig kvalitet. Det var också en tid då Mats Ek hittade sitt koreografiska språk och hittade hem i sitt berättande.
Under Mats Eks tid framförde kompaniet dessutom verk av korografer som Jiří Kylián, Christopher Bruce och Ohad Naharin. Cullbergbaletten arbetade också med koreografer som Per Jonsson, Nacho Duato, Jean Perre Perrault och Philip Taylor. Idén under den här tiden var att föra internationella koreografier till Sverige och svenska koreografier utomlands.
Carolyn Carlson – poetisk och experimentell riktning (1993–1995)
Mats Ek efterträddes som konstnärlig ledare av Carolyn Carlson, född i USA av finska föräldrar. Carolyn Carlson hade stark förankring i den europeiska avantgarde-scenen och ledde Cullbergbaletten mellan 1993 och 1995. Hennes period kännetecknas av en mer poetisk och spirituell estetik. Carlson introducerade bland annat improvisation som metod i kompaniets arbete och skapade det visuellt och koreografiskt avancerade verket ”Sub Rosa”. Hennes arbete öppnade för ett bredare koreografiskt register inom kompaniet.
Lena Wennergren Juras & Margareta Lidström – förvaltning och förnyelse (1995–2003)
Efter Carlsons avgång togs det konstnärliga ledarskapet över av Lena Wennergren Juras och Margareta Lidström, som tillsammans styrde Cullbergbaletten fram till 2003. Deras tid präglades av balans mellan tradition och förnyelse. De arbetade för att behålla kompaniets höga konstnärliga nivå, samtidigt som de bjöd in nya koreografer och breddade repertoaren.
Kompaniet fortsatte under den här tiden att turnera med Mats Eks tidigare verk. Andra koreografer som arbetade med Cullbergbaletten vid den här tiden är exempelvis Jens Östberg, Kenneth Kvarnström, Stijn Celis, Johan Inger, Örjan Andersson, Philippe Blanchard, Lars Bethke och Didi Veldman
Johan Inger – fysiskt uttryck och humor (2003–2008)
År 2003 blev Johan Inger, före detta dansare vid Nederlands Dans Theater, konstnärlig ledare för dåvarande Cullbergbaletten. Inger, som hade en internationell karriär bakom sig, tillförde kompaniet en kraftfull och känsloladdad koreografisk stil. Hans verk blandade teknisk virtuositet med starka emotionella teman, ofta med psykologiskt djup och visuellt slående scener. För Cullberg koreograferade Johan Inger bland andra Negro con Flores, Blanco och Point of Eclipse. Han bjöd också in koreografer som Crystal Pite, Sidi Larbi och Alexander Ekman att jobba med kompaniet.
Johan Inger moderniserade kompaniets uttryck utan att överge dess identitet. Hans tid innebar en ny vitalitet och ett annat arbetssätt i studion med mer improvisation.
Anna Grip – strukturell omvandling (2009–2013)
Anna Grip tog över som konstnärlig ledare 2009. Hon hade tidigare varit balettmästare och chef för Östgötabaletten, samt varit ensemblechef i Cullbergbaletten och hade stor insikt i kompaniets struktur och tradition. Hennes ledarskap präglades av en strategisk och strukturell omställning – inte genom spektakulära koreografiska signaturverk, utan genom förändringar i arbetssätt, samarbetsformer och konstnärlig riktning. Anna Grip såg Cullberg som en plattform för samtida koreografi, där flera olika koreografiska röster och metoder kunde existera parallellt. Hon bjöd in både svenska och internationella koreografer med olika uttryck och bakgrund, inte nödvändigtvis välkända namn, vilket skapade bredd i repertoaren. Hon inledde även arbetet med att föra Cullbergbaletten närmare bild- och performancekonsten genom exempelvis samarbeten med fler konstinstutioner och fördjupade kompaniets arbete med samtida teman och rörelseforskning.
Några av de koreografer som Anna Grip bjöd in var Benoît Lachambre, William Forsythe, Jefta van Dinther, Édouard Lock, Stina Nyberg och Ina Christel Johannessen.
Gabriel Smeets – curatoriskt ledarskap och konstnärlig öppenhet (2014–2021)
År 2014 blev Gabriel Smeets, tidigare konstnärlig ledare för SNDO, the School for New Dance Development/University for the Arts in Amsterdam, ny konstnärlig ledare för Cullbergbaletten, som under hans ledning döptes om till Cullberg. Han representerade ett nytt slags ledarskap – mer curatoriskt än traditionellt koreografiskt. Under Smeets tid bjöds internationellt tongivande koreografer som Deborah Hay, Trajal Harrell, Margrét Sara Guðjónsdóttir och Ian Kahler att skapa verk för kompaniet. Han betonade långsiktiga samarbeten och konstnärlig fördjupning snarare än korta gästspel och initierade ett projekt med tre huskoreografer under tre år. De tre koreograferna var Alma Söderberg, Jefta van Dinther och Deborah Hay.
Gabriel Smeets såg Cullberg som ett laboratorium för samtida dans, där konstnärlig forskning och gränsöverskridande utforskande stod i centrum. Hans ledarskap bidrog till att placera Cullberg i framkant av den europeiska samtidsdansen och stärkte dess identitet som en rörlig, öppen och konceptdriven institution.
Vidare framåt
Cullberg har under mer än fem decennier utvecklats genom olika konstnärliga epoker – från Birgit Cullbergs dansdramatik, via Mats Eks psykologiska tolkningar, Carolyn Carlsons poetiska filosofi, och vidare till en institution präglad av emotionell kraft och nyfikenhet för danskonsten. Idag fortsätter Cullberg under ledning av Kristine Slettevold att vara en plats för nytänkande koreografi och konstnärlig fördjupning.
Cullbergs konstnärliga ledare:
Kristine Slettevold 2022-
Gabriel Smeets 2014-2022
Anna Grip (tillförordnad från 2008) 2009-2013
Johan Inger 2003-2008
Lena Wennergren Juras/Margareta Lidström 1995-2003
Carolyn Carlson 1993-1995
Mats Ek 1981-1993
Birgit Cullberg 1967-1981
Samarbeten
Cullberg samarbetar med producenter i Sverige och internationellt som möjliggör omfattande turnéer och möten med en stor publik. De senaste åren har kompaniet samproducerat produktioner med bland annat HAU/Tanz im August (Tyskland), PACT Zollverein (Tyskland), Gessnerallee (Schweiz), Kaserne (Schweiz) och Arsenic – Centre d’art scénique contemporain (Schweiz.) Under många år har Cullberg också haft ett nära samarbete med Dansens Hus och Parkteatern/Kulturhuset Stadsteatern i Stockholm.
Genom Cullbergs internationella praktikprogram och forskningssamarbeten tar kompaniet ansvar för länken mellan en dansares utbildning, arbetsliv och konstformens utveckling. Nära samarbeten är etablerade med SKH (Sverige), P.A.R.T.S. (Belgien), KHiO (Norge), SEAD (Österrike), Den Danske Scenekunstskole (Danmark), University for the Arts Amsterdam (Nederländerna), Fontys Academy of the Arts Tilburg (Nederländerna) och Balettakademien (Sverige.) Sedan 2021 samarbetar Cullberg inom Erasmus, det europeiska utbytesprogrammet för studenter.
De senaste åren har Cullbergs verk visats på bland annat följande scener/festivaler: Bærum Kulturhus (Norge), BIT Teatergarasjen (Norge), Dansens hus (Norge), Festival Antigel (Schweiz), Inkonst (Sverige), Mercat de les Flors (Spanien), Milanoltre Festival (Italien), Montpellier Danse (Frankrike), Next Festival (Belgien), Norrlandsoperan (Sverige), Side Step Festival (Finland), Stora teatern (Sverige), STUK Arts Center vzw (Belgien), Tanzquartier (Österrike), Teatro Central (Spanien), Teatro Municipal do Porto (Portugal), Texas Performing Arts (USA) och The Joyce (USA).
Relation till Riksteatern
Cullberg har varit en del av Riksteatern sedan kompaniet grundades 1967.