Drömmaren räknas till Birgit Cullbergs psykologiska och realistiska dansverk. Baletten bygger på Eugene O’Neills drama A Touch of the Poet/Ett stycke poet som hade postum premiär på Dramaten i Stockholm 1957. Drömmaren skapades först på beställning av ett tevebolag i Wisconsin, USA med chroma key-tekniken innan verket hade Cullbergpremiär senare samma år.
Uppdraget var att skapa en balett baserad på ett verk av O’Neill men det innebar också problem. Ditintills hade inga dansverk skapats till O’Neills dramatik och förklaringen till det var att han just var en ordets mästare och att mycket lite hände av scenisk karaktär i O’Neills dramer. I A Touch of the Poet hittade Cullberg ett ämne som intresserade henne mycket – att alla människor drömmer om framgång men när denna inte kommer flyr man in i en fantasivärld. Huvudkaraktären i Drömmaren; den före detta majoren Con Melody har byggt sitt liv på en lögn. När han efter att ha skjutit ihjäl en greve blivit av med medaljer och entrén till den fina överklassvärlden och istället befinner sig i mer povra miljöer får hans hustru och dotter passa upp på honom för att han ska kunna leva sitt fantasiliv.
Drömmaren hade premiär på Det Kongelige Teater i Köpenhamn den 18 februari 1975 med dansaren Bruce Marks i den ledande rollen. Titeln i Danmark var Krigshelten. När sedan Drömmaren fick premiär med Cullbergbaletten på Konserthuset i Stockholm var verket något helt annat och gjorde sig inte alls på den lilla scenen Grünewaldscenen. Verket togs snart ur Cullbergbalettens repertoar.