Mats Eks balett Soweto från 1977 är ett av kompaniets mest dansade verk och var en klassiker redan vid sin tid. Verket är en protest mot rasförtryck, inspirerad av en händelse som har gått till historien som ”skotten i Soweto”.
Våren 1976 startade afrikanska skolungdomar demonstrationer mot apartheid. Polisen svarade med våld och hundratals afrikaner dödades. Sowetoupproret blev upptakten till en rad allt häftigare revolter över hela Sydafrika och blev också starten på en frigörelse.
I Soweto medverkade hela kompaniet och koreografin gav tillfällen till många variationer för dansaren, där alla hade sitt solo. Livsglädje och sorg, hopp och fruktan, sammanhållning och förtvivlan, allt varvades på samma sätt som livet själv blandar om i vår tillvaro. Till det inte minst intressanta i verket hörde rollen som afrikansk urmoder, hos vilken gruppen kan hämta styrka och ny kraft. En livsbejakande gammal häxa som besvärjar ungdomarna att fortsätta sin kamp för frihet. Birgit Cullberg medverkade vid premiären av Soweto när hon var 69 år och dansade i verket ända till hon var 78 år, 1986, vid en välgörenhetsgala för Amnesty på Dramaten.
Musiken till Soweto var ett synnerligen suggestivt sammanställt collage av modern popmusik.